化療是治療癌症的主要手段之一，爲許多患者所熟悉。但是，目前癌症化療有很大的侷限性和缺點:使用不當或過度化療，其效果相反，不僅降低了患者的生活質量，還危害了患者的生命。有關因素考慮如下：
1、 對於晚期癌症（已經轉移或手術後復發轉移），目前化療只對其中25～35％有效，也就是說，約70％的晚期癌症患者對化療無效。對於結腸癌、腎癌、肝癌、黑色素瘤等癌症，其有效率更低。因此，患者在化療前，必須考慮是否願意承受100%的化療毒性，以獲得30%的短期療效。成都中醫藥大學附屬醫院腫瘤科熊紹權
2、 對於晚期癌症，化療一般是無法治癒的。那所謂30％療效的意義又是什麼呢？就是100個患者化療，其中約70位患者會無效，腫瘤不會得到控制。約30名患者通過2~3週期的化療，腫瘤的成長得到一定的控制。遺憾的是，這種控制不是無限期的，而是短暫的，一般在2~6個月後，殘留腫瘤很快就會耐藥，再次加速成長。腫瘤對化學療法的耐藥性，再次更換化學療法方案的效率下降到10%以下，出現更大的化學療法毒性。例如，對於晚期非小細胞肺癌，如果患者身體好，接受化療，只能延長中間生存1~3個月。如果身體差接受化療，甚至得不到任何好處。(今年8月世界一流科學雜誌《自然.醫學》發表了研究報道:化學療法促進癌症發展的NatMed、Aug2012)
3、爲什麼西醫院腫瘤醫生建議患者重複化學療法？原因有幾個。一個是晚期腫瘤，確實沒有更多的方法。他們不知道中醫，只有化療、化療、再化療。二是西醫院腫瘤患者初期治療時體質較好，化療無效，可反覆接受化療，直到身體無法忍受，醫院不再接受，患者建議轉用中醫藥治療。三是西醫院患者首次治療多，經濟也比較好，能承受各種進口藥、自費藥、昂貴藥，其實療效平平。
4、不需要化療嗎？不，化療是否需要首先評價風險和利益。如果獲益大於風險，那就支持化療。在什麼情況下利潤可能大於風險？如果是第一次化學療法，循證醫學證明化學療法對該病有明顯的效果，患者身體可以承受毒性。如果不是第一次化學療法，再次化學療法的前提是前2~3次化學療法有明顯的療效，身體可以繼續受毒。
如果是手術後患者，腫瘤已經切除，需要化療嗎？這也需要評估風險與獲益。其前提就是：首先要對病情（術後檢查）進行分期，然後瞭解循證醫學是否證實化療對該病該期有明顯效果，而且病人身體能夠承受毒性。早期癌症手術切除後，很難從化療和放射治療中獲利。
5、任何治療，都要堅持以人爲本，而不是以病爲本。不能爲了完成化療而化療，一定要兼顧病人身體。在化療目前還總體療效不高的情況下，最好是適可而止，點到爲止，否則化療結束了，人也歸西了。中央電視臺着名播音員羅京患淋巴瘤，報道稱經歷了9次強化療法，結果不到10個月，骨髓造血功能枯竭，羅京英年早逝。他死於癌症本身嗎？對於淋巴瘤，現在中醫西醫治愈率非常高，5年的生存率爲50%。羅京平時身體很好，平素熱愛鍛鍊，即使不作任何治療，應該也能活上10個月。臨牀上，過度化療死亡的患者很多。
6、某種化學療法需要更加慎重。也就是說，只有CEA、CA125等腫瘤標誌物上升，沒有發現腫瘤爐的成長和復發，沒有症狀的情況下，不需要化學療法嗎？國內外有兩種意見。一是指標上升表示腫瘤活躍，需要化療。另一種是認爲，腫瘤病竈並沒有生長，暫時不需要化療。我的意見是，暫時不需要化療，原因如下：
1）提前化療會導致腫瘤耐藥，等到腫瘤真正復發，就會無藥可用。因此，提前化療會透支以後的治療手段。2）提前化療會提前降低患者的生活質量，降低患者免疫力，即使延緩了腫瘤復發（還不一定），也不一定延長生命。3）癌指標CA125等不會影響患者生命和生活質量，治療何急呢？影響生命的是腫瘤病竈。不看腫瘤病竈就進行化療，有過度治療的嫌疑，更何況化療對很多腫瘤完全無效。4）即使等到腫瘤生長復發後，我們還可以再根據實際情況採取手術或放療、介入等更合適有效的方法，不一定非要採用療效差毒性大的化療。5）除了化療外，對於癌指標升高者，我們還可以選用毒性低的中醫藥治療，在很多情況下也可以降低癌指標。臨牀上常有CA125升到幾百一千多的，經過中醫治療後下降的很多。中醫治療暫時無效，至少無害。
