很久以來，富含水果和蔬菜的飲食的抗腫瘤特性被歸因於它們中含有大量的維生素，礦物質和纖維成分。最近，研究者發現，水果蔬菜豆類全穀類烹調香料包含右成千上萬的其他複合物，這些物質通稱爲植物營養素。很多植物營養素表現爲顯著的抗腫瘤特性。
很多的常見食物中的植物營養素被發現能促進腦腫瘤細胞的死亡在細胞培養中。這些食物包括：欖香烯(姜)，紅橘素和檸檬烯(柑桔皮)，兒茶精(綠茶)和花青素或花青甙(越橘和北美沙果)。木黃酮(大豆)則表現爲對腦腫瘤的多種抑制作用。包括與化療的協同抑制腫瘤細胞生長作用。
或許最令人注目的是新近發現的植物營養素對我們基因的直接影響作用。目前我們知道，基因並不是固定和永久不變的。更正確的說，基因依據營養和周圍環境的影響而在改變自己的表達。繼續增加的大量的研究表明，植物營養素能抑制致癌基因，增加抑癌基因的表達。
一項著名的研究表明，當實驗鼠被飼以現代的美國人食用的標準的植物營養素缺乏的食物時，它們的基因表達則轉向腫瘤;當同樣的老鼠被飼以含有豐富的植物營養素的食物後，他們的基因表達出現逆轉，回到了健康狀態。
我們還知道存在於食物的植物營養素是最豐富的抗氧化劑來源，遠遠超過維生素膠丸。維生素E的抗氧化能力爲125 ORAC單位，但是每吃一份食物如越橘，肉桂，石榴汁無花果，洋李，覆盆子，綠茶，草莓，菠菜和甘藍就可達到1000 ORAC單位的抗氧化能力。
以食物爲基礎的抗氧化劑可以很明顯的促進基因穩定性，並抑制突變爲腫瘤細胞的DNA，從而避免出現腫瘤的惡性進展或者出現對化療的抵制。
我們要挑選那些深色的，色彩如彩虹般多樣的農產品;強調新鮮的，本地區生產的和有機的蔬菜和水果;保證每日攝入超過5000單位氧自由基清除能力的植物營養素。
