肝硬化腹水的發生機制較爲複雜，最基本因素爲門靜脈高壓、肝功能障礙、血漿膠體滲透壓降低。腹水是肝硬化代償功能減退的最突出的體徵，提示肝硬化已屬於失代償期，此時除積極用藥治療外，患者在日常生活中還應通過飲食進行調護。
1、限制鈉水的攝入
患者一般給予低鹽或無鹽飲食，每日攝入鈉鹽500～800mg（氯化鈉1.2～2.0g）；進水量限制在每天1000ml左右，如有顯著低鈉血癥時應限制在500ml以內。
2、忌食過硬食物
患者門靜脈高壓引起了食道下端和胃底血管變粗、管壁變薄，吃過於粗糙的食物可能會使肝腹水患者出現消化道出血，導致病情惡化，因此應避免食用堅硬、粗糙的食物。
3、忌食過多蛋白質
肝腹水患者多食富含蛋白質的食物，可提高患者血漿蛋白含量，還可防止或減少肝臟的脂肪浸潤，促進肝組織恢復和再生。但是食用蛋白質不宜過多，否則會產生相應副作用，加重患者病情，一般來說，每天蛋白質總量不宜超過每公斤體重2～3.5克。
4、忌食辛辣刺激的食物
患者進食辣椒等辛辣食物，會促使胃粘膜充血、蠕動增強，從而誘發上消化道出血，加重患者病情。
