“垃圾食品”一詞近來頻頻出現在人們的生活中。大家對“垃圾食品”的理解基本相同，認爲主要指麥當勞、肯德基之類的洋快餐。也有人覺得“垃圾食品”除洋快餐之外還包括那些油炸和膨化食品，比如超市裏賣的薯片、蝦片等。您對垃圾食品瞭解嗎?您知道自己每天吃的食物中有多少“垃圾”嗎?
“垃圾食品”的“三高”特徵
“垃圾食品”一詞原指漢堡、薯條、可樂等快餐食品，如今在多數學者眼中，這個名詞已不單純指洋快餐了。有些學者認爲，“垃圾食品”是指僅能提供熱量，別無其他營養素的食物，也就是通常所說的高熱量、高脂肪、高糖分的“三高”食物。
還有一些營養專家認爲，“三高”食品本身無罪，不能簡單地稱某種食品爲“垃圾”。雖然衆說紛紜，但有一點是肯定的，一個人每天攝入過量的油脂和糖分對身體危害極大，這些提供了過剩熱量的食物對人體來說就是“垃圾”。
究竟該如何解釋“垃圾食品”呢?把所有‘三高’食品歸類爲‘垃圾食品’是不科學的，因爲脂肪、熱量和糖分是人體必需的能量來源。油炸類、燒烤類食物中含有大量致癌物質，一些醃製的、膨化的食物和精加工的肉腸類食品中含有大量的亞硝酸鹽等危害很大的化學成分，還有的食品中被加入了過量的人工添加劑，這些食品給人體造成了巨大的潛在危害，可以不折不扣地稱其爲“垃圾食品”。
還有一部分高脂、高熱量的食品，比如奶油蛋糕和一些新鮮的甜點，雖然屬於“三高”食品，但不含有其他對人體有害的化學成分，只有當人們的飲食結構不合理，偏食這些高脂肪、高糖分食物，造成熱量攝入過多而其他營養成分缺乏時，這些食物才變成了“垃圾食品”。如果均衡飲食，適量食用這些食物的同時，攝入了足量的蛋白質、維生素、礦物質等其他營養元素，使脂肪在飲食結構中佔有科學的、適當的份額，此時就不能簡單地說所有的高熱量、高脂肪、高糖食品都是“垃圾食品”。
“垃圾食品”爲何讓人上癮
在我們日常所接觸的食物中，沒有哪一種可以稱得上是蛋白質、脂肪、碳水化合物、維生素、礦物元素及膳食纖維素的含量齊全、搭配合理，因此無論高熱量還是低熱量的食物，單一、大量地食用都對人體有害。可是多數人都偏愛那些高熱量、高脂肪、高糖的食品，比如漢堡、薯條、炸雞翅、烤腸等，很少有人愛吃淡而無味的低脂食品。
對此，中國疾控中心營養與食品安全所食物營養評價室主任說，“三高”食物通常口味較重，對人的味覺產生刺激，而人的味覺一旦接受了這種美味的刺激後就會上癮，很難再拒絕食慾的誘惑。另外，據楊昭徐教授說，“垃圾食品”使人上癮是因爲某些油炸或加工食品中含有很多香料、色素、調味劑、膨化劑等人工添加劑，這些化學制劑使食物在顏色、味道、外觀上對人產生巨大的誘惑，令人難以抗拒。還有些不法商販在食物中加入使人上癮的藥物，這些藥物會影響人體的中樞神經系統，使人產生依賴，以此讓消費者對這些食物難以割捨。
“垃圾食品”對兒童影響極大
食品專家奉勸，所有珍惜健康的人應該遠離“垃圾食品”，尤其是那些被專家稱爲不折不扣的“垃圾食品”，如油炸、膨化食品，醃製食品，可長期保存的肉腸類食品等。這類多油脂的食物增加了不易消化的因素，往往要在胃腸道里呆很長時間，是造成便祕的主要因素，並促使血液超量流入並滯留胃腸道，促使體液酸性化，嚴重破壞生命資源健康配置原則，帶來肥胖、糖尿病、高血壓、高血脂、心臟病等富貴病。
“垃圾食品”將埋下疾病隱患
要特別提出的是，“垃圾食品”對兒童的危害已經開始引起全世界的關注。教授說，大量食用“垃圾食品”對兒童的智力、身高發育會產生很大影響。高脂飲食造成兒童肥胖，肥胖影響激素代謝，尤其是用於代謝血糖的胰島素，如果胰島素分泌過少會抑制蛋白質合成，這對兒童的生長髮育極爲不利。一份由上海體育科學研究所和上海市青少年健康體質與評價中心合作的抽樣調查顯示，上海市66%的孩子身高不理想。
英國的專家建議“不健康的食品”也必須在包裝上打上醒目的標誌，以阻止英國人的肥胖趨勢。在中國，肥胖、糖尿病、高血脂等衆多由不良飲食習慣導致的疾病也正在迅速蔓延。遠離“垃圾食品”，保持科學、均衡的飲食習慣，是減少這些疾病的根本方法。
不加控制地食用漢堡包、炸雞、炸薯條等快餐食品以及蝦片等兒童愛吃的膨化小食品，是影響孩子身高的重要因素，還會導致兒童性早熟。另外，過量食用這些食物還會影響兒童的智力發育。蔡東耿教授說，肥胖兒童體內脂肪過多，會對神經細胞產生影響，損害孩子正在發育的神經通道，對孩子的智力發育造成傷害。
膨化小食品是兒童殺手
據新華社消息，英國將通過法律，禁止電視臺在兒童節目中播出“垃圾食品”的廣告。同時，那些“垃圾食品”除了會造成肥胖，還是紫癜病禍首。據哈爾濱市生活報報道，哈爾濱市一家醫院對近2000名紫癜病患兒跟蹤調查和流行病學研究發現，這些患兒都愛吃膨化小食品。據哈爾濱市食品專家介紹，漢堡包、炸薯條、奶酪、膨化小食品等孩子喜歡吃的油膩“垃圾食品”，脂肪含量高、鈉含量高，吃多了會增加體重，還會導致高血壓、糖尿病等慢性疾病。
近年來，花花綠綠的兒童膨化小食品、油炸薯條、漢堡包、蝦片等深受兒童喜愛，且銷路極好。據營養專家介紹，這些香、酥、脆的食品，都添加了色素、調味劑、膨化劑、穩定劑、防腐劑等。而這些食品中蛋白質、纖維素、礦物質含量極低，孩子吃了無營養，經常食用還可引起肥胖和高血壓等病症。
近幾年來，各地兒童醫院青春期門診接診的患性早熟、肥胖症的兒童有所增加。很多兒童是因爲過量食用膨化小食品、油炸薯條、漢堡包等“垃圾食品”，導致性早熟、肥胖等。據於醫生介紹，這類食品屬於“五高一多”食品，高碳水化合物、高脂肪、高熱量、高鹽、高糖、多味精，而原料中維生素、礦物質、纖維素等營養成分在加工過程中大多被破壞。
加工食品的化學毒素問題
別看這些兒童食品包裝得花花綠綠，其中所用的色素大多爲人工合成色素。人工合成色素在經化學方法提取合成過程中，有的還可能混入雜質如砷、汞、苯胺等物質，這些物質有程度不同的毒性。由於兒童尤其是嬰幼兒的免疫系統發育尚不成熟，肝臟的解毒能力較弱，極容易對小食品中的添加劑產生過敏反應。家長要適當控制孩子的零用錢，不要讓孩子被校門外色彩繽紛的零食所吸引，要養成他們愛護自己身體健康，自覺遠離垃圾食品的良好習慣。
爆米花、罐裝食品或飲料含鉛量高，血鉛濃度達到5-15微克/100毫升時，就會引起兒童發育遲緩和智力減退。因爲鉛會直接破壞神經細胞內遺傳物質脫氧核糖核酸的功能，使腦內去甲腎上腺素、多巴胺和5-羥色胺的含量明顯降低，造成神經遞質傳導阻滯，引起記憶力減退、癡呆、智力發育障礙。
另據科研人員對22種飲料的調查發現，易拉罐飲料中鋁含量比瓶裝飲料高3—6倍，如果兒童喝的過多，勢必增加鋁攝入量，使孩子智力低下，學習困難，行爲異常。許多洋快餐含食鹽、糖精、味精較多，不僅使人易患高血壓、動脈硬化等病，影響對腦組織的血液供應，腦細胞長期處於缺氧缺血狀態，導致反應遲鈍、記憶力下降。
孕婦多吃味精會引起胎兒缺鋅，影響孩子出生後的體格和神經系統發育。世界衛生組織建議，成人每人每天攝入味精不宜超過4克，孕婦及1週歲以下的嬰兒禁食。人體內葡萄糖的氧化反應需要含有維生素B 1的酶來催化，而快餐食品含糖分過多，機體因加速糖的氧化而消耗大量的維生素B1，造成維生素B1缺乏，使葡萄糖氧化不全，產生乳酸等代謝中間產物，在兒童的腦組織中蓄積，影響孩子中樞神經的活動，出現情緒不穩、煩躁易怒、精神渙散等症狀，影響孩子智力發育，嚴重的還會得腳氣病。
