夜盲是指在黑暗環境下或夜晚視力差或完全看不見。我們瞭解了暗適應的生理過程，對夜盲也就不難理解了。夜盲的根本原因是視網膜狀細胞缺乏合成視紫紅質的原料和棒狀細胞本身的病變。夜盲分爲暫時性夜盲，由於飲食中維生素A不足或某些消化系統疾病影響維生素A的吸收，視網膜狀細胞不合成視紫紅質原料而導致夜盲。
這類夜盲是臨時性的，只必須多吃豬肝、胡蘿蔔、魚肝油等，能夠補充維生素的不足，立即痊癒是由視網膜狀細胞營養不良或自身病變造成的。常見於瀰漫性脈絡膜炎、廣泛的脈絡膜缺血、萎縮等，這種夜盲隨着有效治療疾病的痊癒而逐漸改善先天性夜盲系先天性遺傳性眼病，如視網膜色素變性、桿狀細胞發育不良、失去合成視紫紅質的功能，從而導致夜盲。後兩種夜盲目前沒有特效療法。
普通人的眼睛爲什麼能辨別出各種顏色，是物理學和視網膜生理學的複雜問題。總而言之，這是因爲人眼視網膜組織的圓錐細胞含有感受紅、綠、藍三種基本顏色的感覺成分，當紅、綠或藍色投射到圓錐細胞時，視神經興奮地將視細胞的感覺傳入腦枕葉，產生色感。色盲是指無法識別顏色，即失去識別顏色的能力。
根據三原色學，紅人是紅盲，綠人是綠盲，藍人是藍盲，三種顏色都認不出全色盲。有些人可以識別所有的顏色，但識別能力遲鈍，或者經過反覆考慮才能識別。這種人是色弱，識別顏色的能力減弱色盲和色弱是先天性遺傳性疾病至今沒有有有效的治療方法。
從正常人血液dna中分離出一種視覺基因，這種基因被認爲能夠吸收視網膜上的紅、綠、藍光的密碼，使人的正常眼睛辨別色彩。色盲患者由於缺乏上述基因，對色盲的原因進行了最有力的說明，我國色盲的發生率統計男性爲5%，女性爲0.8%。這是因爲先天性色盲由女性遺傳而來，多顯於男性，而女性多爲基因攜帶者。色盲患者在選擇職業時受到很多限制，特別是從事交通運輸、化工、印染、美術及醫學工作，都是不適合的。因此，色盲檢測被列爲體檢不可或缺的常規檢測項目之一
