美國一項新研究發現，漫步大自然明顯有利於精神健康，可幫助降低抑鬱症患病風險。這一發現爲緩解城市化對人精神健康的負面影響提供了一個途徑。
隨着城市化發展，包括抑鬱症在內的精神疾病患病率明顯增長。美國斯坦福大學研究人員在《國家科學院學報》上報告說，他們進行的這項新研究旨在探明接觸大自然與精神疾病患病風險之間的關聯。
研究人員讓兩組健康的研究對象散步一個半小時，一組是在長有橡樹和灌木的草地上，另一組是在交通繁忙的城市道路上。在散步前後，研究人員測量了他們的心率和呼吸頻率，並掃描了他們的大腦。
研究發現，自然環境下散步後大腦前額皮質區的神經活動減少了，而城市環境下的散步則沒有這種效果。前額皮質區是抑鬱性沉思時大腦最活躍的部位，這一區域的神經活動被認爲與精神疾病患病風險有關。
研究人員說，這一發現說明親近自然的確會對情緒調節產生影響，這或許可以解釋，爲什麼大自然能讓人心情愉快起來。
研究人員指出，城市規劃者有必要認識到接觸自然與精神健康之間的關係，在城市環境中保留一些自然區域，可能有利於居民的精神健康。
