隨着人口壽命的延長和老年型社會的到來，作爲老年性疾病之一的骨質疏鬆症和骨質疏鬆性骨折使越來越多的人深受其害。但長久以來，骨質疏鬆症並不爲人們所重視，“年紀大了，骨頭就鬆了”似乎是正常的生理規律，很少有人將其視爲一種病理情況加以重視。有的骨科醫師在處理骨折時，也沒有去考慮骨質疏鬆這一重要因素的作用，要減少骨折的發生，首先要從防治骨質疏鬆做起。
骨質疏鬆是一種涉及到全身骨骼系統的、長期持續地丟失骨質所形成的疾病。它的最基本的病變是骨組織總量減少，即骨密謀降低，其次是骨的微結構發生異常，即骨質變薄變輕，骨小樑變細，隨着骨總量的繼續減少，使一些骨小樑之間的連續性消失，最終造成骨的微結構被破壞。
由於前兩種改變，皮質骨變薄，鬆質骨骨小樑變細、斷裂，數量減少，孔隙變大。這樣的骨支撐人本及抵抗外力的功能減弱，脆性增加，變得容易骨折。當骨密度嚴重降低時，甚至有時連咳嗽、開窗、彎腰、端水這樣的小動作也會引起骨折。
與骨質疏鬆密切相關的骨折，通常是骨質疏鬆性骨折。
