肺炎是指肺實質的炎症，有肺毛細血管充血、水腫、肺泡內纖維蛋白滲出和細胞浸潤，乃至肺實變等病理改變。其最常見的病因是感染、物理、化學和過敏性等。日常所講的肺炎主要是指細菌性感染引起的肺炎，此肺炎也是最常見的一種。那麼肺炎會傳染嗎？
多數肺炎是不傳染的。
肺炎的發生主要是因全身或呼吸道局部免疫功能受損，使體表或上呼吸道的細菌向下入侵所致。如果你身體很好，有細菌入侵也不會發病。你常因爲所謂感冒之後發病，那就注意防受涼。還要注意鼻子和鼻竇是否也有問題，可找五官科檢查一下。
成人肺炎的細菌感染，以肺炎鏈球菌最常見，其他病原體包括厭氧菌、金黃色葡萄球菌、流感嗜血桿菌、肺炎衣原體、鸚鵡熱衣原體、沙眼衣原體和其他革蘭氏陰性桿菌等很多種。這些病原體可能通過人們之間的接觸，或者通過人和物的接觸傳播，但是哪怕感染了這些病原體，只要自身免疫力健全，就不會得肺炎。往往是機體抵抗力下降時，病原體纔會乘虛而入，使人發病。
具有傳染性的肺炎很少，如“非典”、炭疽、肺鼠疫,這類肺炎由病毒引起，傳染性非常強，是國家嚴控的一類傳染性疾病。當然對這類疾病也不必特別害怕，雖然很兇險，但患病的可能性也非常小。這些病的致病機理、發病原因以及治療方法等都和肺炎都不盡相同。
