《黃帝內經》中說:冬三月，這是閉藏，天氣變冷，人體消化功能逐漸增強，冬季滋養具有非常有利的前提條件。但是，不是所有人都適合補充嗎？
補充法是用藥物和食物補充，補充體內陰、陽、氣、血、津液的不足，幫助臟腑功能的衰退。上海中醫藥大學教授、上海中醫藥大學附屬龍華醫院主任醫生胡建華提出，在正氣虛弱、無法驅除病邪的情況下，使用補充法，不僅有助於恢復人體正氣，還有助於驅除病邪，達到幫助正邪的目的。
利用補益法調整身體，通常被稱爲補充。補充對虛症來說。中醫關於虛症和補法的論述歷史悠久。早在《黃帝內經》中就指出了精氣奪天。這裏所說的精不僅指男性的腎精，也指人體的陰液氣，指陽氣。這表明體內陰液和陽氣受損，一般可引起虛症。
《黃帝內經》把“虛者補之”“損者益之”，作爲治療虛症的大法。扁鵲所著《難經》，又在《黃帝內經》的基礎上，進一步根據五臟虛症的不同特點，提出了“損其肺者益其氣，損其心者調其營衛，損其脾者調其飲食，適其寒溫，損其肝者緩其中，損其腎者益其精”，認爲對於五臟不同虛症，不僅可以運用相應的藥物進補，還要重視飲食和冷暖的調理。
中醫補充往往從整個人體特徵進行全面分析，決定不同的補充方法。胡建華舉個例子，有個老太太，體質虛弱，頭暈，煩躁易怒，失眠，腰痠，食慾不振。她的女兒，買來十全大補膏，讓她滋補身體，可是吃了不到半瓶，老人眩暈加重，口乾，胸悶，食慾喪失。
這是什麼原因呢？原來這位老人是陰虛火旺體質，血壓偏高，而十全大補膏是適用於氣血兩虛體質，藥不對症，反而起了副作用。後來給她開了補腎養陰平肝的處方治療，眩暈等症狀逐漸消失，血壓下降，食慾增加，身體也變好了。
爲了更好地說明因地制宜的重要性，胡建華又舉了一個例子，有個古老的老翁，精神疲憊，臉色蒼白，怕冷，大便變薄。他老伴買了一隻1公斤重甲魚，放了一些火腿、香菇，給他滋補。意外地吃了之後，不僅精神沒有好轉，還怕冷，大便也變薄了。這是什麼緣故呢？答案是甲魚滋養，有良好的滋陰作用，但偏寒，這位老人脾胃虛寒，血氣不足，怎麼能接受呢？因此，中醫補充，重視整體觀念，強調因人而異是有道理的。
中醫補充，非常重視辨證論治。什麼是辨證論治？利用望、聞、問、切斷診斷手段，全面瞭解患者出現的症狀，通過這些症狀組進行分析，明確疾病發生的原因，推斷疾病的部位和性質，掌握虛實的本質，決定使用哪種補充方法治療，選擇哪種方法和藥物進行烹飪，取得相應的補充效果。
上海中醫藥大學老年病研究所胡建華教授認爲，根據鑑別論治的原則，通過四診手段，明確氣虛、血虛、陰虛、陽虛，分別採用補充(益)氣、補充(養)血、補充(滋)陰、補充(溫)陽的方法對症補充。
氣虛的症狀:氣短，神疲勞，容易出汗，脫肛，子宮下垂，大病後體力不恢復，脈象弱，舌質微胖。常用的補氣劑有四君子湯、補中益氣湯、參苓白朮散獨蔘湯等。常用的補氣藥有人蔘、黨蔘、黃芪、白朮、甘草等。常用補氣食藥有山藥、扁豆、蓮子、紅棗、飴糖等。
血虛症狀:顏色萎黃或淡白、頭暈、耳鳴、心慌、月經色淡、脈象薄、舌質薄、急慢出血、慢性疾病、產後等常見。常用補血方劑配方四物湯、八珍湯、歸脾湯(丸)等。常用補血藥有熟地黃、當歸、白芍、首烏、阿膠等。常用補血食物有桂圓、豬肝、菠菜等。
陰虛的症狀：下午面部升火，手足心熱，或有低熱，口乾，咽燥，心煩，容易發怒，失眠，脈象細數(速)，舌質紅，少苔或苔剝。常見於肺結核、甲狀腺機能亢進，以及熱性病恢復期等。常用的補陰劑有六味地黃丸、知柏地黃丸、大補陰丸、沙蔘麥冬湯、百合固金丸等。常用的補陰藥有生地黃、女貞子、玄蔘、沙蔘、麥冬、鰻魚、龜板等。常用的補陰食物有甲魚、淡菜、豬脊髓、百合、梨等。補陰的藥物和食物多爲寒冷，虛寒的體質不宜使用。
陽虛症狀:怕寒，四肢不溫，腰膝痠軟，陽痿，尿多清長，脈象細膩或緩慢，舌質肥胖，有齒痕。常見於素體虛弱、高齡陽氣衰弱、久病失調等。常用的補陽方劑有金匱腎氣丸、右歸丸、陽和湯等。常用的補陽藥有鹿角、仙靈脾、蓯蓉、補骨脂、鎖陽等。常用補陽食物有羊肉、狗肉、韭菜、胡桃仁等。補陽的藥物和食物大多是熱的，所以虛熱的體質不能使用。
除了以上根據識別結果確定補充方法外，實際臨牀上看到的不是這樣的機器。患者中有血氣不足，有血氣不足，有陰陽不足，這些患者的補充方法必須根據情況加倍考慮。
