母乳是保證嬰兒健康的最佳食品，提高免疫力，營養豐富。根據最新的研究，母乳甚至可以提高嬰兒的智商。研究發現，母乳中含有特殊作用於大腦發育的牛磺酸——嬰兒所需的氨基酸，其含量是牛奶的10-30倍。因此，沒有比母乳更好的天然智能食品了。
同時母乳餵養過程本身也是對嬰兒大腦的良性刺激，母子皮膚相親的各種交流很難用奶瓶人工餵養。實際上，母乳餵養是開發嬰兒感知、激發人類獨特的感情和高級神經中樞的綜合活動，對促進嬰兒智力發育的作用是不可替代的。
有研究表明，母乳餵養可以提高孩子的智商8分。例如，麻省理工學院坦恩營養組織在1992年對早產兒進行了積極測試，結果發現用奶瓶餵母乳的孩子們的智商得分比奶粉組的孩子們高。美國兒科學會認爲，最好堅持母乳餵養6~12月，4~6個月後開始補充。奶粉廠家也不得不承認奶粉不能代替母乳。偉斯國際營養組織威廉·格登高博士說:母乳給你什麼好呢？
隨着越來越多的人認識到母乳餵養的重要性，母乳餵養率在發達國家上升。然而，在第三個世界，母乳餵養的比例正在下降。這很可能是因爲教育水平低，奶粉佔領市場。例如，如何免費品嚐奶粉樣品，讓許多人傾心。更令人擔憂的是，由於經濟條件的限制，許多母親無法正確使用奶粉，過度稀釋和不消毒等問題可能會導致健康問題。1989年，世界衛生組織建立了母乳替代品市場國際規範，市場運場運行已經完善，但隨機調查婦女表示，許多人仍然喜歡使用奶粉，認爲奶粉更現代、更洋氣、更保險。事實上，有利於母乳餵養的宣傳和社會支持需要進一步加強。
