髮菜，藻類植物中藍藻門念珠藻科念珠藻屬中陸生藻類。細胞全體呈黑藍色。可食用髮菜貼在於荒漠植物的下面，因其形如亂髮，顏色烏黑，得名“髮菜”也被人稱之爲“地毛”。藻體毛髮狀，平直或彎曲，棕色，幹後呈棕黑色。往往許多藻體繞結成團，最大藻團直徑達0. 5米；單一藻體乾燥時寬0. 3～0. 51毫米，吸水後粘滑而帶彈性。
乾的髮菜要食用前是需要先泡發的，在食用前，應先用溫水浸泡2小時左右，去雜質，洗淨後輕輕揉擦，使其鬆散，再用清水漂洗，然後烹調；
烹飪的方法是其實很簡單的，廣式的老湯做法：只要將50克的髮菜和你所講的牡蠣，先用水 泡發一下，髮菜只要10 分鐘左右就可以了，牡蠣就要時間長一點，要1到2小時。然後買一些豬肉，可以肥一點的。先把豬肉冷水一齊燒。水開以後改文火慢慢煮，約10分鐘後，將髮菜和牡蠣放進湯裏一齊煮，約1小時後調味就可以了。在廣州牡蠣是叫蠔屎（並無貶意，只是說它比常見的蠔小，以示區別），所以經常在春節時候就煮這個湯，取意髮菜（財）蠔（好）屎（事）。
髮菜是什麼髮菜，顏色烏黑，狀如髮絲。髮菜，藻類植物中藍藻門念珠藻科念珠藻屬中陸生藻類。細胞全體呈黑藍色。髮菜又名江蘺，竹筒菜，粉菜，龍鬚菜，頭髮菜，發藻，大發絲，地毛，地耳筋，毛菜，仙菜，淨池毛等。藻體內的藻絲直或彎曲，許多藻絲幾乎縱向平行排列在厚而有明顯層理的膠質被內；單一藻絲的膠鞘薄而不明顯，無色。
明末清初戲曲理論家李漁稱其爲"河西物產第一"。髮菜在甘肅張掖市山丹縣境內分佈和生長非常廣泛，羣衆也早有食用習慣。改革開放以後，隨着商貿流通的發展，山丹髮菜逐步走出山丹，享譽南北，成爲山丹一珍。天然髮菜具有解毒清熱、理肺化痰、調理腸胃的作用，尤其具有降血壓的獨特功效。髮菜諧音"發財"，與甜食搭配烹製爲佳，深受廣東一帶人們的喜愛。
生活在東南亞各國的僑胞和港澳臺同胞，以及廣東、廣西、福建等省的人，一般都喜歡在豐盛的筵席上珍重地擺上一盤酷似黑頭髮的菜餚。這就是我國西北地區的特產——髮菜（龍鬚菜），因髮菜和“發財”諧音，圖個吉利。
髮菜怎麼烹飪髮菜的做法很簡單，把幹髮菜浸泡在水裏洗淨後取出切短，加入鮮薑絲及蔥絲，並加醬油、醋、糖等佐料調勻即可食用。還可以把切碎的髮菜和雞蛋一起蒸或攤成薄煎餅，冷卻以後根據需要切成各種形狀，加入調料。用髮菜做湯，味道也十分鮮美。北京名菜有"釀髮菜"；陝西名菜有"拌髮菜"；甘肅名菜有"小鴨髮菜"；福建名菜有"髮菜球"。
寧夏名菜有"金錢發財"（菜） 下面就跟大家簡單的分享一下發菜蠔豉粥，髮菜蛤蜊湯跟芙蓉髮菜的做法：
髮菜蠔豉粥
1、將米洗淨和6碗水倒入燜燒鍋內膽加熱至沸騰；
2、將蠔豉泡開，洗淨沙子，切成小顆粒狀，髮菜泡開洗淨待用；
3、將蠔豉粒倒入沸騰的鍋內，大火煲20分鐘；
4、將燜燒鍋內膽放入燜燒鍋內，蓋緊，燜3－4小時；
5、將內膽取出，重新加熱至沸騰；
6、加入髮菜，並將髮菜攪散，煲15分鐘；
7、視口味加入鹽，盛出。完成。
芙蓉髮菜，材料：髮菜，雞蛋，精鹽，味精 。
做法：
1、髮菜用熱水發好，再把蛋清打在大碗內，加入精鹽、味精少許，放入髮菜，攪拌均勻。
2、用小勺將調好的材料盛入二十個小酒盅內，用大盤託好，放籠內蒸成嫩熟，取出後遂個擺入盤中，周圍用髮菜堆圍好，原盤上籠再稍微蒸一下，取出後，用高湯、蔥姜、精鹽、味精勾成溜芡，澆在芙蓉髮菜上，即可上桌。
髮菜蛤蜊湯，材料：髮菜5克，蛤蜊600克，雞胸肉150克，熱高湯五杯。調料： 精鹽1/2小匙，芝麻油一小匙，香菜末兩大匙； 玉米粉一大匙，水一大匙，白胡椒粉1/4小匙。
做法：
1、雞胸肉剁成泥狀，拌入調料(A)備用。
2、髮菜洗淨，切成三段，放器皿中加入熱水及一小匙油浸沒髮菜，高火3分鐘略煮。
3、蛤蜊洗淨置大盤上，覆微波薄膜，高火3分鐘烹煮，使蛤蜊張開，取出蛤肉備用。
4、取一耐熱鍋，注入熱高湯，覆蓋，高火8分鐘煮滾後，放入髮菜及雞胸肉泥，拌勻後高火5分鐘，取出耐熱鍋調入調料(B)，再高火2分鐘。
5、放入蛤肉並加鹽調味，上桌前撒上香菜末及芝麻油即可。
髮菜的營養價值1、髮菜富含蛋白質和鈣、鐵等，均高於豬、牛、羊肉及蛋類。
2、所含蛋白質較豐富、比雞肉、豬肉高，還含糖類、鈣、鐵、碘、藻膠、藻紅元等營養成分，脂肪含量極少，故有山珍“瘦物”之稱。
3、髮菜具有清熱消滯、軟堅化痰、消腸止痢等功效。
4、髮菜還具有調節神經的作用，並可作爲高血壓、冠心病、高血脂、動脈硬化、慢性支氣管炎等病症輔助食療的理想食物。
髮菜的適宜人羣在飲食宜忌方面，肺熱咳嗽、內熱凝結、慢性支氣管炎、肺炎、支氣管擴張、咳吐黃膿痰、腥臭痰者食用髮菜可減輕症狀；髮菜也適宜頸部淋巴結核、高血壓、肥胖症、佝僂病患者在營養不良或手術後，外傷患者傷口癒合階段食用。但是髮菜性寒，平時脾胃虛寒，大便溏薄的人不宜食用。
