在人類的發展過程中，最能表現一個人的發展成果可能是自我控制。它代表着人對自己與周圍環境關係的洞察，對自己適應能力的評價，對自身弱點的關注，並且能夠積極地採取措施進行疏導，以適應環境對自己的要求。自我控制能使人成爲自己生活的主宰，從而擁有生活的和諧，事業的成功。
自我控制是一個人成長過程中最重要的個性品質之一，需要從小培養。孩子的年齡還很小，但自我控制似乎很難。但是，每個人都有天生的控制能力，有時不想控制，沒有得到有力的支持。孩子還小，不知道從哪裏開始，我們需要作爲監護人的指導。
關於自我控制，美國心理學家曾經做過非常有名的軟糖實驗。被試驗的孩子面前擺放一塊糖，被告知五分鐘內不吃就能拿到第二塊。經過追蹤調查，很好地抑制自己，在規定的時間內不吃第一糖，得到第二糖的孩子長大後，很多人考上了大學，有很高的聲譽和社會地位和財富，不能忍受吃第一糖的孩子長大後，很多人都是平坦的，這是自我控制對個人發展的重大影響。
一個週末，四歲的恩恩和媽媽一起去商場購物。快到中午了，媽媽打算帶恩恩回家吃午飯，恩恩盯着百貨商店的麥當勞不走路。母親看到這個場面說:不是說回家吃午飯了嗎？恩恩說:但是我想吃麥當勞，可以嗎？母親看到女兒緊迫的眼睛，說:今天不吃麥當勞的話，下週帶來麥當勞的孩子路線，可以拿到玩具。結果恩恩站在門口想了很長時間，非常困難，站了5分鐘。當母親幾乎堅持不住的時候，女兒最後轉身，拉着母親的手走了，一步三步地回顧着。結果，在第二個週末來到的時候，她終於如願以償地吃到了兒童套餐，還得到了贈送的小玩具。
這位聰明的媽媽其實就是在有意識地訓練孩子的自我控制能力，如果家長從小培養孩子的自控能力，能使孩子抵制短期的誘惑，堅定更長遠的目標。
此外，自我控制還包括對愛發脾氣的個性的控制，對依賴的控制，對學習過程中畏難情緒的控制。孩子的自我管理必須在監護人的指導和監視下得到良性的發展。這裏強調的是，意志薄弱的父母往往直接幫助孩子工作。這種做法只能抑制孩子的自主性，使孩子永遠停留在他的控制階段。
