山楂雖然具有開胃消食的作用，但是不科學的食用也會傷胃。山楂中含有大量有機酸、果酸、山楂酸等，如果空腹食用，胃酸的含量會上升，會令胃部產生漲漲的感覺，會造成胃痛。其實在空腹尤其是飢餓的時候，食用一些帶有酸性的水果或者零食都會刺激胃部，山楂空腹吃起鞣酸和胃酸會容易形成結石，很難消化，對於腸胃功能弱的人而言是要不得的。
不能空腹吃山楂，也不能吃太多用山楂做成的零食，如山楂片、山楂果脯以及山楂糕，這些經過加工的山楂製品，糖分大大提高，小孩子多吃會容易造成齲齒。要怎麼吃山楂最健康科學呢？其實山楂根據炮製方式不同也分爲4種山楂，如焦山楂、生山楂、炒山楂和山楂炭。其中焦山楂開胃效果最好，焦山楂煮水食用是最健康的。如果孩子不愛吃飯或者是消化不良，建議買點焦山楂煮水食或者是泡水吃。
