脾是生化源，胃是水谷倉，胃腸是消化系統的主要部分，包括胃、小腸、大腸。主要功能是約束食物和消化食物。中醫的生理概念與西醫相同，中醫對脾的效果與西醫的解剖學不同。
中醫觀念脾的功能作用，包含現代醫學中肝膽胰等消化系統中的生理功能。中醫把脾、胃、大腸、小腸歸於同一範疇。人體中的血氣、津液輸送，都是脾胃的吸收，攝取的水谷精華化生，運輸到四肢百骨、五臟六腑。
如果腸胃出現故障，不僅會引起消化不良、胃痛、胃脹、腹痛、腹瀉、便祕等症狀，還會對身體其他組織造成一系列影響。因此，在飲食方面，必須定期定量，節制，暴飲暴食，脾胃功能紊亂。正如內經素問，脾論所說的飲食倍增，胃腸受傷。
百病由脾胃衰弱而生表明脾胃的重要性，脾胃衰弱，血氣生化無源，正氣衰弱，免疫力低，百病叢生。中醫在臨牀上重視脾胃這個後天的書，對養生、預防疾病起着重要的作用。
藥食療是祖國醫學的寶物，數千年來受到人們的歡迎，特別是烹飪胃腸病，具有獨特的效果。五穀養，五果養，五畜養，五菜養，氣味和服，補精益氣。古人配合穀物、肉類、蔬菜、水果，平衡飲食調整身體的重要性。
