鹼性氧化物爲氧化物，其溶解在水中會形成鹼或與酸反應形成鹽和水。鹼性氧化物均爲金屬氧化物，其鹼性差異較大。有些（如鈉、鈣、鎂氧化物）容易與水產生反應，以便快速、完全中和所有酸性物質。重金屬氧化物只是弱鹼，幾乎不溶於水或不與水相互作用，只能與更酸性的物質中和。存在從鹼性氧化物到酸性氧化物的轉變，即一些兩性氧化物(如氧化鋁)表現出酸性和鹼性。
一、區別鹼性氧化物
可與酸反應的氧化物未必是鹼性氧化物。二氧化硅是酸性氧化物，但不是鹼性氧化物。請注意，二氧化硅可以與氫氟酸反應成爲二氧化硅的特點。
鹼性金屬氧化物未必是鹼性氧化物。例如，過氧化鈉可以與水反應形成鹼，但它是過氧化物，而不是鹼性氧化物。因爲除了鹼以外還含有氧，所以不是鹼性氧化物。
二、鹼性氧化物的種類
鹼性氧化物包括活性金屬氧化物和其他金屬的低級氧化物，例如氧化鈉，氧化鈣，氧化鈰和氧化鉻。相應的鹼性氧化物水化物爲鹼。例如，對應氧化鈣的水合物是氫氧化鈣，對應氧化鈉的水合物是氫氧化鈉。
