父母們，你們是孩子最先了解的人，是孩子生活中最早的照顧者，最早的權威，最早的玩伴，最早的男人和女人。你們爲孩子樹立了模仿的標準和榜樣，影響了孩子對待權威的態度、和小夥伴一起玩耍的能力和孩子的性別認同。你們個性的一部分會成爲孩子個性的一部分。的確，孩子的很多行爲遺傳給父母，不僅僅是父母說:他好像出生了。但是，孩子的很多行爲也受到行爲榜樣的影響。貫穿本書，教你如何爲孩子樹立良好的教養榜樣。
7.培養孩子的自信
有正常感受的孩子也會有正常的行爲。在本書的第一部分中，我們將告訴你如何幫助孩子喜歡她自己。成長中的孩子有正面的自我形象，容易受到管教。她認爲自己是有價值的人，所以用有價值的方法做各種各樣的行爲。爲了保持健康幸福的感覺，她會放棄一些打算做的錯誤行爲。孩子真的犯傻的時候，她很快就會回到正確的軌道上，沒有必要懲罰她。
但自我形象不好的孩子並非如此。孩子的感情不正常的話，他就沒有正常的行爲，父母不相信他，所以他也不能相信自己。惡劣行爲的惡性循環開始了:孩子的惡劣行爲越多，受到的懲罰就越多，這增強了他心中的憤怒，降低了他的自信，讓他做了更多的惡劣行爲。因此，我們的教育方法主要強調從一開始就要培養孩子內在的良好感覺。在孩子的一生中，他總是遇到能提高自己價值的人和事，也遇到削弱自己價值的人和事，我們把這兩者分別稱爲建設者和破壞者。我們會幫助你爲孩子創造條件，這樣他就可以遇到更多的建築商，而不會遇到破壞者。當然，我們也應該學會成爲建築商。
8.塑造孩子的行爲
明智的家長就像一個園丁，他侍弄着花園中已有的花草，並且盤算着該增添些什麼。他知道他無法控制庭院中現有的花草習性，無法控制開花時間、香味和顏色，但他可以在庭院中添加不足的顏色，使庭院更加美麗。有時花盛開，美麗，忘記雜草的存在，有時雜草覆蓋了花。園丁們給花草澆水，打樁扶花草，修剪枝葉使花開得更亮，去除雜草。
孩子天生就有一些行爲特徵，有的發揚光大，有的克服了，就看孩子如何教育成人了。另一些行爲特徵是通過灌輸和積極鼓勵培養的。所有這些行爲特合成了一個整體，最終形成了孩子的個性。父母作爲培養孩子的園丁，使用的園藝工具是我們稱之爲塑造工具的技術，是經過時間檢查，在日常生活中不斷提高孩子的行爲的方法，有助於修剪不利於孩子成長的行爲，支持鼓勵有助於孩子成長的好品行。
形成兒童行爲的目的是逐漸向兒童灌輸觀念，讓兒童認識到什麼是可接受的行爲，有助於形成對良好行爲的共鳴。孩子們據自己心中權威人物的反應學習行爲，這些學習的行爲可能是好的，也可能是壞的。如果孩子做好行爲後得到的迴應是鼓勵，他會受到鼓勵，繼續做好行爲。孩子做好行爲後的反應厭煩的話，好行爲就會從孩子身上消失。儘管如此，如果孩子做了好的行爲之後能夠獲得大量的關注，尤其是如果孩子只有做了這樣的行爲之後才能夠獲得權威人物給予的迴應，那麼不管這些關注是正面的還是負面的，好的行爲都會繼續在孩子身上。因此你必須細緻地考慮孩子的哪些行爲是你想要加強的，並且認真地籌劃你該如何去加強這些行爲。
對孩子的行爲進行塑造的大部分工作都是一種“如果—那麼”式的反應(如果比利的房間搞得亂七八糟，那麼媽媽就應該說“不把房間弄乾淨，就不能到外面去玩。)最終，孩子們將這些額外的行爲塑造成自己內在的意志，逐漸建立自己內心的如果-那麼式的反應系統，在這個過程中學會對自己的行爲產生的結果負責(如果我的房間亂七八糟的話，在房間裏玩是不愉快的，所以最好把它弄乾淨。這樣，他就學會了塑造自己的行爲。
孩子就像一個小花園，在他成長的各個階段，應該根據他的需求選擇不同的形成工具。在後面的幾頁中，我們將告訴你一些培養孩子的小花園的技巧，幫助你大膽自信地塑造孩子的行爲，使孩子的性格有利於他的成長。這樣培養的孩子會成爲非常可愛的人，給生活這個大庭院增添明亮的色彩。
9.培養謹慎的孩子
要成爲一個有道德的孩子，既要有責任心，又要培養起良知，並且能夠設身處地考慮他人的需求和權利。有道德的孩子有內在的是非觀念，與內在的精神健康感密切相關。他的內心懂得這麼一個道理：“在我的行爲正確時我感覺良好，在我的行爲錯誤時我感覺糟糕。”一個嬰兒能成長爲一個有道德的孩子的根本原因(這是本書的一個主要着眼點)，一方面在於對自己和他人的敏感，另一方面還在於預先判斷自己的行爲會對別人產生什麼影響、並且在採取行動之前對此加以考慮的能力。你能夠幫助孩子發展起來的最有用的社會技能之一就是設身處地爲他人着想——考慮別人的權利和感覺的能力。從那些設身處地爲他人着想的人身上，孩子們能夠學會設身處地地爲別人着想。產生優秀公民的最佳方法之一就是培養敏感的孩子。
除了教育孩子對他人負責、對事物負責的行爲外，還應該告訴他們對自己負責。給孩子最寶貴的生存手段是明智的選擇能力。你應該在孩子的心裏建立這樣的安全體系，不斷提醒他。通過在一些不重要的事情上學會對自己的行爲負責，孩子就能夠學會在面臨重大的後果時做出正確的選擇。我們對你的希望是：培養謹慎的孩子。
10.對話和傾聽
貫穿本書的每一章，我們將向你講述與孩子交流的方法，以免她成爲父母的聾子。孩子們心中最好的權威人物擅長和孩子們交流。你經常用孩子容易理解的方法和孩子講道理，會影響孩子是服從你還是違反你(參考177~179頁的教養對話)。明智的教養者們知道如何讓封閉心靈的孩子敞開心扉，遵循金科玉律:希望孩子以尊敬的態度和你說話，首先要以尊敬的態度對待孩子。
除了學習如何和孩子說話外，學習如何傾聽孩子也很重要。得到孩子(或成年人)好感的最好方法是讓她知道你重視她的意見。對於你的孩子，你處於監管、控制的地位，但這並不意味着你可以怠慢她。在第8章中我們會告訴你如何幫助孩子辨別並且正確地表達自己的情感，一旦她能夠駕御自己的情感，她就很可能會逐漸地理解、體貼別人的情感。
上述教育要點相互依賴。如果你和你的孩子之間缺乏親密的關係，如果你不瞭解自己的孩子，那麼你就難以成爲孩子心目中的權威人物，難以成爲孩子的好榜樣，也不可能成爲孩子的行爲塑造者和受孩子尊敬的導師。你可能知道一些關於行爲形成的心理原理，但是隻要你不與孩子進行良好的溝通，那些形成行爲的方法就不起作用。而且，如果不能讓孩子知道她想服從你的管教，即使和孩子關係親密，也不能保證孩子有良好的教養。這十個相互關聯的教育組件構成了本書提倡的教育方法的基礎。你應該將這十個組件綜合起來應用，這樣你就會有一個詳細的藍圖，這樣你就可以根據它來培養現在能給你帶來快樂和未來驕傲的孩子。
